Giovenzio e Catullo

Catullo dedica a Giovenzio, un giovane di nobile famiglia probabilmente originario di Verona, un piccolo ciclo di carmi (15, 24, 48, 81, 99) che esplorano il tema dell'amore omoerotico con un tono differente rispetto a quello per Lesbia. 

Mentre il rapporto con Lesbia è segnato da un'intensità tragica e dolorosa, la relazione con Giovenzio è descritta con una leggerezza ironica e giocosa, tipica della pederastia ellenistica (dalla rete).

99

Mentre tu giocavi, dolcissimo Giovenzio,
io t'ho rubato un bacio piú dolce del miele.
Ma l'ho pagato caro: crocifisso
per piú di un'ora sono rimasto, ricordo,
a scusarmi con te senza che le mie lacrime
potessero spegnere la tua collera.
Subito ti sei asciugato le labbra umide
d'ogni goccia con tutte e due le mani,
perché non restasse traccia della mia bocca
quasi fosse la sborrata d'una puttana.
E m'hai fatto subire tutte le torture
d'amore, ogni supplizio possibile:
cosí quel bacio che m'era sembrato tanto
dolce, si è rivelato piú amaro del fiele.
Se questa è la pena a cui condanni un amore
infelice, mai piú ti ruberò un bacio. 

Publio Valerio Catullo 

Il poeta racconta di aver rubato un bacio a Giovenzio, venendo però punito con un'ora di "croce" e freddezza.

Il ragazzo si pulisce le labbra con disgusto, trasformando la dolcezza dell'ambrosia nell'amarezza dell'elleboro.

 

I confini dell'amare, oggi

come insondabili sensi, pure

accovacciati dentro di noi;

siamo animali d'affetti...

Il legame con Giovenzio segue le convenzioni sociali del tempo: un uomo adulto (Catullo) che corteggia un ragazzo più giovane in una gerarchia di ruoli ben definita.
Questo testo, mostra un amore passionale e a volte ironico, specchio dei costumi romani del I sec. a.C. in cui tali relazioni erano tollerate.